开垦荒地
大家都知道，中国古代作为一个繁荣无比的农业文明。那么土地贫瘠和苦寒之地，那都是方圆几里渺无人烟的。当然“渺无人烟”还是说的不够贴切，应该说是毫无人烟才对。除了被被发配过来的这些犯人们，这种地方可以说没一个人愿意长期居住。
于是，朝廷的这种流放政策，就在这种情况下很好的体现价值，不仅对犯人起到了惩罚的作用，还能对他们进行精神上、思想上的大规模改造。当然，以上这几点都不重要，最重要的，还是把犯人发配到边疆可以充实那里的人口，带去大量劳动力，进行开发。
永绝后患
但是，以上这些都不是“发配边疆”这条政策的最恐怖之处。它真正恐怖的地方在于，被流放的所有人都没有结束期，也就是说，犯人死了他的家人会代替他继续被流放。到最后，朝廷没有人用了，说不定就连跟犯人有一点沾亲带故、甚至街坊邻居都给抓走流放。这种一个人死，还得连累身边所有人的感觉，真的叫做一个凄凄惨惨戚戚，可以说是生不如死了。
