临界事故是由于超过临界反应条件而引发了链式核裂变反应。
也就是说，在槽中发生了一次剧烈的铀核裂变，大量的中子和伽马射线快速地发散出来。而用右手在槽上方扶着盛装溶液漏斗的大内久，成了被袭击的主要对象。（注：反应物的质量、浓度、体积、温度等都可能是发生临界事故的诱发因素）
临界事故的特点是大量放射，但释放范围小。所以大部分的辐射集中攻击了筱原理人和大内久。筱原理人距辐射源1米，就遭受了6~10Gy的辐射。而距离辐射源仅0.65米的大内久遭受到了16~23Gy的辐射量。这个辐射量大约是普通人年上限量的两万倍。
大内久
事故发生，报警后，医护人员很快到场将两个人转移到国立放射科学研究所。
前川医生为受害者检查了伤势，看起来跟正常人没什么区别，只是皮肤有一点变黑，右手有些红肿，身体也没有被灼伤的痕迹，意识还很清醒。前川医生当时很自信的认为可以救治好他们。但实际情况却没有他想的那么乐观。
大内久的身体很快爱到大剂量辐射的“摧残”。辐射进入体就像一颗突如其来的炸弹，对原本排列有序的染色体进行猛烈的攻击。
很快，染色体就变得杂乱无章，有的被断开，还有的黏在一起。然而目前都无法治愈的唐氏综合征，也只是单对染色体异常，很明显这比唐氏综合征严重且可怕的多。
染色体的重要使命是遗传信息的传递，如果它出了问题，细胞增殖就无法进行，也就是说老细胞正常代谢死亡后，没有新细胞来补充，当各种细胞数量减少到一定程度时人就会死亡，而且是渐渐死去，这是非常可怕的。
出现这种情况，医生已经知道后果会有多严重了。但出于对病人的关怀，又或者为了获取珍贵的以前从没经历过的病例材料，医生们还是想尽了办法去挽救大内久的生命。
大内久体内的白细胞，不到一周数量就降低到不足正常人的十分之一。