这让李鸿章不禁勃然大怒，朝廷悉心培养的少年英才居然与匪徒们串通一气。于是，李鸿章立即下令，以“通敌叛国”的罪名逮捕王韬。王韬毫无办法，只能在麦都思等人的帮助下逃离了中国，离开了自己的家人、朋友。
王韬：他亲身体验上百名妓，寻花问柳40年,因写下大尺度日记被追捧
在1879年，王韬流落至日本。尽管王韬因为变法流落海外，但是他依旧没有放弃改革变法的愿望。而此时此刻的日本正是因为维新变法才达到如今可望而不可即的高度，将中国远远抛掷身后。于是，王韬开始了自己对于日本的社会考察之路。
俗话说，要想了解社会要从民间生活着手。在日本的这几十年中，王韬流连于日本的花柳之地，亲身拜访了上百名妓，也常常与这些名妓们度过春宵一刻。
尽管此等行为在如今看来过于放荡，也让世人对这位原本洁身自好的思想家的此等行为疑惑不解。他们不明白为什么这位将名节视为最重要之物的才子文人能够放下身段，留宿于花街柳巷之中。
