近代以后，随着西方文化和饮食习俗的传入，人们对究竟哪种用餐形式更科学、更先进进行了思考和讨论。
比如，20世纪30年代，一些中国知识分子更加关注西方卫生方面的知识和做法，他们通过书籍、报刊向民众普及有关知识，让民众了解人的津液与疾病传染之间的关联性，主张借鉴西方分餐制的做法，恢复唐宋以前中国人分餐制的传统。
有人在报刊上列出当时中国人的11种不卫生习惯，其中就有"共食"一项，认为这是当时传染性很强、人人谈之色变的"肺痨"主要的传染渠道之一。
站在科学卫生的角度看，这些认识有一定的道理。众人围着餐桌，用各自的餐具直接拿取食物，必定会出现"津液交叉"的情况。有的主人为表示热情好客，还用自己的筷子为客人夹菜，又加重了交叉感染的可能。实行分餐制，可以有效降低消化道和呼吸道交叉感染。
但是，近代以来关于分餐制与聚餐制的多次讨论并没有动摇聚餐制的地位，人们至今仍然习惯于聚餐的形式。
2020年3月26日，在山东济南的一家酒店，工作人员为客人提供分餐服务
由聚餐制改为分餐制，除了人们思想观念、生活习惯要改变外，还有一些具体的问题需要解决。
比如，在一些大型餐厅，分聚制、自助餐等形式更容易实现，对众多中小型饭馆来说，实现分餐制必须增加餐具，要增加相应的服务成本和餐具损耗成本。
许多中餐馆主要就餐场所是一个个包间，里面圆桌围坐，更适合聚餐，如果改为分餐制，需要对用餐环境进行一定改造。
还有，中餐讲求色、香、味俱佳，讲究整鸡整鱼烧制，有的菜品还有典故与历史，不利于分成小份，硬要"化整为零"，还需要进行有关饮食文化以及烹饪技术方面的革新才行。
当然，再难的事，只要具有先进性与科学性，只要对人们的身体健康有好处，就应该积极尝试与推行。
在中国曾经通用了3500多年的分餐制，也许还会再流行起来
