公元1644年，位于北京的明朝正统皇帝崇祯面临着流寇李自成叩门进京的紧迫局面，却苦于内无忠臣、外无精兵，于是失望透顶的他选择了上吊自缢。在他死后，占据着南方半壁江山的明朝遗老遗少们纷纷拥立明朝宗室王爷登基称帝，于是一系列的南明政权破土而出，如弘光政权、隆武政权、永历政权、监国的鲁王政权等。
这些南明小朝廷的成立自然少不了手握重兵将军的保驾护航，这其中就含有堪称南明第一猛将的李定国，因其在南明抗清斗争中屡建奇功，被永历帝进封为晋王。
深沐皇恩的李定国自然感恩戴德，对南明政权忠心不二，于是亲率南明军队与清朝作战，取沅州（今湖南黔阳）、靖州（今湖南邵阳），攻广西桂林。在大榕江决战中，面对清军的精骑，李定国因地制宜地巧用了五十头象的象阵战法大败清军，逼得清军主帅、定南王孔有德自杀。之后士气高涨的南明军队占桂林，下柳州、衡州等四州，斩清军主帅、亲王尼堪，取得了桂林、衡阳两场大战的胜利。一时李定国的威名响彻全国、威震天下，并为南明的抗清斗争打开了新局面，
