在随后的江口洞出击战中，杨锡生率领的两个战斗小组被敌人猛烈的火力封锁，与4连主力失去联系。在危急关头，他主动联络兄弟部队5连，并要求5连连长给他们分配作战任务，5连连长要杨锡生他们原地固守。
▲美军向我军阵地发起反扑
接受任务不到两分钟，敌军就出动步兵20余人，在装甲车的掩护下，向杨锡生他们固守的阵地实施猛攻。杨锡生沉着指挥，让2个战斗小组在不同的位置同时开火，充分发扬各种武器的射程，以交叉火力集中攻击敌人的步兵，当场毙伤敌多人，将敌人的第一次冲击打垮。没多久，敌人又开进攻，在战车的掩护下，敌步兵30多人向杨锡生他们猛扑过来。杨锡生一面告诉大家节省弹药，一面指挥附近的5连3排9班的一个轻机枪组，迂回到敌军步兵侧翼，以短促而猛烈的机枪火力，配合正面的火力共同击退敌人的进攻。在杨锡生的沉着指挥下，全班再次粉碎敌人的进攻。
▲我军阵地上的重机枪
1951年12月，为了表彰杨锡生能攻善守、勇猛顽强的英雄行为，中国人民志愿军领导机关给杨锡生记一等功，并授予"二级战斗英雄"称号。
