20世纪50年代，北约引入新的核武器运载工具，包括能够携带热核炸弹的战略喷气式飞机和携带核弹头的远程巡航导弹。此时的苏联仿佛笼罩在敌人的核武器下，苏联被迫采取措施装备防空武器，以消除威胁。第一批部署的S-25和S-75防空导弹射程和机动性有限。于是苏联防空军提出，要研制和装备一种全所未有的全天候截击机，航程远，速度快，配备自动火控系统、大功率雷达和远程空空导弹，由防空自动化指挥引导系统将神经一样将各个武器系统连接为一个整体，在辽阔的国土上进行防空截击作战，其实就是一架带雷达的远程地空导弹发射架。
于是，苏联特色的拦截机远程打击体系应运而生，它由载弹飞机，重型空空导弹，大功率雷达，机载和地面无线电指挥和导航系统组成。重型截击机的射程更远，速度更快，航程更长，同时几架飞机可以组成雷达阵列，满足广域空间的作战要求。苏联雅科夫列夫设计局以此指导思想，首先研制出雅克-25截击机。
1951年夏天，苏联雅科夫列夫设计局开始研制双座截击机，改机装备前所未有的强大武器和设备，用于搜索，探测和摧毁敌机。1952年6月19日原型机首次试飞，1954年进入苏军服役，一直生产到1958年停产时共生产了480架。1955年7月，雅克-25首次在莫斯科图什诺机场举行的航展上公开露面，把北约震惊的外焦里嫩，获得了“手电筒”的北约代号。雅克-25开创了苏联远程截击机家族的先河，是世界第一架装备了远程雷达和空空导弹的全天候喷气式截击机。此时全世界其他国家都还没有雅克-25这样系统完备、火力强大的截击机。
雅克-25截击机安装两台AM-5发动机，推力为2600公斤。机组人员为两人，包括驾驶员和雷达武器操作员，配备RP-1“祖母绿”大功率雷达瞄准器。机长16.2米，高度4.4米，翼展12.4米。最大起飞重量9450公斤，最高时速1090公里，实际升限14500米，航程达2700公里，武器装备为两门37毫米航炮。
