首先，这两个地方秦基伟勘察过很多次，地形有利于我，易守难攻。鉴于美军的机械化作战特点，一般情况下，不会选在这个地方进攻。另外，兵家选择进攻方向，一般会选在结合部，因为结合部通常防守相对薄弱。所以秦基伟对西方山西边的那片谷地一直很重视，甚至判断美军会从这个谷地发起攻击。原因有二，一是此地就是15军与38军的结合部，二是此地由起伏不大的丘陵和平原构成，最宽处8.5公里，有铁路和公路贯穿其间，这个谷地就是“平康谷地”。
初秋的上甘岭地区，风清气爽，驻守在此处的志愿军官兵却腾不出片刻时间享受这种惬意。他们正在日夜无休无眠地修筑地下工事。135团指挥所内，团长张信元正在给各营营长打电话：“想尽一切办法，也要提前把坑道作业提前完成。据观察，近几日，敌人运输车辆急剧增加，很有可能要发动大的攻击。”张团长语气坚决、没有半点商量的余地，末了，他不忘叮嘱各营主官：“军长特别强调坑道筑城，他的作风和习惯，你们是知道的，他很可能和崔师长一同上来视察坑道工事。到时候完成不了任务，被打板子，可没人护得住你们！”
45师的官兵不会想到，美军会反其道而行之，会从他们防守的地方进攻，因为一直以来15军都判断美军的主攻方向是44师防守的西方山方向。
10月6日，韩2师32团2营1名上士向志愿军投降，并称32团要配合美军于10月8日对15军发起进攻。由于一直以来，美7师对西方山正面虎视眈眈，秦基伟命令44师加强准备，考虑到五圣山当面韩军会配合美军行动，但规模不会太大，所以就命令45师135团做了一般性的准备，没有作战役性的防御准备。
