纵观明朝十六帝，在位时间最长的当属万历帝朱翊钧，他在位时间48年，这在明朝是了不得的“成就”，但放在清朝就普普通通了，清朝的乾隆帝和康熙帝的在位时间都超过了六十年！
那么明朝的皇帝为何大都短命呢？
关于这个问题，专家们曾提出很多猜想，总结起来大致可以分为以下几个原因：
第一：明朝皇帝的“工作压力”很大，只要是不太昏庸的皇帝，每天都有大量的工作需要处理，点灯熬夜几乎是常态，高压之下自然难以长命；
第二：明朝的皇帝大都身体羸弱，比如成化帝在三十岁的时候，身体就腐朽如老年，他曾叹息“老将至”；孝宗更是自幼身体虚弱，继位后积劳成疾，很快就一命呜呼，因此专家推断明朝皇帝可能患有遗传病，而且这个遗传病应该是明成祖朱棣遗传下来的。
因为太祖一脉的藩王大都长寿且子嗣众多，而朱棣一脉出了十四个皇帝，十七个藩王却大都寿命短暂，而且大都是非正常死亡，就连朱棣本人也是在出征途中突然暴毙，因此朱棣这一脉的帝王极有可能患有遗传病；
第三：明朝出了一些“奇葩”皇帝，有些沉迷于丹药，有些沉迷于美色，比如上文我们提到的泰昌帝朱常洛就沉湎酒色，纵欲淫乐，掏空身体后进食仙丹，结果一命呜呼，史称“红丸案”。
