宋江刚被梁山兄弟从法场上救下来的时候，他并没有跟大家说过招安这件事，而且那时候梁山做主的是晁盖，宋江是没有发言权的。这时候晁盖带着大家攻城，宋江一看机会来了，于是他主动请求随军出战，还美曰其名晁盖是首领，出征太危险，不让晁盖随同。宋江看似为晁盖想，其实是为了自己，他只要参战，便可以获得大家的认可，将来再提招安就没人反对了。
晁盖渐渐反应过来宋江的心思，非要出战，倒霉的是，他第一次出战便死在了史文恭手下。晁盖不希望宋江当首领，于是便留下遗命，替他报仇的人是下一任首领。然而晁盖的这个遗命根本抵不住众兄弟的推举，此时的宋江早就把人心收揽到自己这里了。即便后来卢俊义活捉史文恭，他也不敢和宋江抢位置，只能甘居老二。
