大业十四年（618年），江都兵变，杨广为乱军所杀。萧皇后被炀帝部将宇文化及带到了聊城，成为宇文化及的囊中之物。后来夏王窦建德攻陷聊城，她又被窦建德占有，安置于州。此事很快便被突厥处罗可汗之妻义城公主（杨广之妹）获知，处罗可汗遣使来迎，窦建德为求自保，不得已把她献了出来。
萧皇后从此与义城公主一起侍奉处罗可汗。
她真是个命途多舛的女人，虽贵为皇后，万人之上，却因为中原逐鹿，一生颠沛流离，辗转沦入了几个男人的欲潮之中，成为高级政治牺牲品。及唐破突厥，她终于回到了中原故土，可同时又落入了另一个男人的卧榻之上？？
李世民听说是当年的萧皇后，大喜过望。尽管她已年逾六十，却风韵犹存，让李世民陷入对前朝的深深回忆中。《二十四史演义》中说李世民见她“色犹未落”，然后幸了她。六十岁的女人，李世民也感兴趣，真是君心叵测。
除夕之夜，两人兴致勃勃地聊了许多关于前朝的话题。
李世民盛饰宫掖，大设灯烛，与萧皇后共赏歌舞。宫内绮丽华美。
他问萧皇后：“朕宫内设施能比隋主当年么？”
萧皇后笑答：“他是亡国之君，您是开基之主，岂可相提并论。”
