要是提起历史上当过乞丐的皇帝，大家脑海中浮现出的第一个人肯定能会是明代的开朝皇帝——朱重八。然而，历史上的皇帝，不只有朱重八一个人当过乞丐。在他很久之前，即十六国时代，有一位姓慕容名超的君主就曾当过乞丐。
在谈慕容超之前，我们先来介绍一下他的父亲慕容纳。这个慕容纳是鲜卑一族的皇家成员，也做过前燕的北海王爷。公元三百八十三年，前秦皇帝举全国的兵力南下征讨东晋，慕容纳的弟弟作为部队的将军，也跟随着大部队南下出征。弟弟觉得此次出征很凶险，所以，不一定还能够回得来。
于是，他在和家人告别的时候，就留下了一把金刀给家人，并且约定：如果家人离散了，他日，你们就以这把金刀作为相认的凭证。
在历史上著名的“淝水战役”中，前秦惨遭失败，皇帝极为狼狈的逃回了长安。慕容家人趁着这个来之不易的契机，举兵反叛，皇上十分愤怒，派士兵前往张掖，并且将慕容一家老小全部杀死。在这次的屠杀之中，慕容一族几乎惨遭灭门之灾，慕容超的父亲慕容纳也被杀了，全家只有两个女的保住了性命。
一个是年纪已经很大的公孙氏，也就是慕容纳的妈，慕容超的奶奶，另一个是慕容纳的老婆，她当时怀有身孕。虽然，她们躲过一死，但是，还是被关进了大牢，等孩子生下再说。
在她几乎不报任何希望的时候，大牢的门被开启了，黑暗中，一个狱卒向她们走来，并将她们救了出去。这个狱卒之所以会伸出援救之手，是因为慕容德曾经饶恕了他的死罪，他的名字叫呼延平。
逃过一死的他一直想着要报恩，这次终于有了机会，于是，他冒着生命危险，将两个女人救了出来。狱卒带着她们逃到了深山里，从此隐姓埋名，过起了无人问津的生活。
期间，段氏生下了慕容超。在慕容超十岁时候，年纪已经很大的公孙氏去世了。在公孙氏去世之前，她说出了慕容超的身世，并把金刀拿给他，嘱咐他：一定要找到自己的叔叔，这把金刀可以让他们叔侄相认。
此后，狱卒带着他们母子到了后凉。后凉被灭以后，他们跟随着迁徙大军来到了长安。
慕容超长大后，身材魁梧，容貌英俊，是实打实的俊男。因为年少不经事，他到处打听他叔叔的下落，很快别人就知道了他的身世。之后，他害怕了，再也不敢说出自己的出身，还故意扮丑，在街上乞讨。
