而近年来的考古发现，也证实最早的“睡扁头”，属于东夷人：被发现于距今5500余年的西夏侯（与后来的西夏不是一回事）墓地出土的人骨中，女性100％是扁头，男性扁头比例也高达80％。
此后，这“睡扁头”的习惯，在中国的东北地区盛行不衰，这样看来，慕容鲜卑也应该有这个传统，燕国皇族、以“斗转星移”为绝技的慕容复大概率是“扁头”。
到了明清时期的满族人，依旧强力维持这种“光荣传统”。
《满洲源流考》载：“旧朝旧俗，儿生数日，置卧具，令儿仰寝其中，久而脑骨自平，头形似匾，斯乃习而自然。”
为了维持这个习俗，满族人还特制了一种“摇篮”，这种“摇篮”不仅能把头睡扁，还能让孩子的背部扁平宽板，因为笔直的身躯非常利于拉弓射箭。
清朝入关之后，这种习俗就被满族人带到了中原地区，久而久之，这种睡扁头的习俗便在民间扩散开来，尤其是在北方地区。
曾经，在山东一些地方，孩子睡不成扁头，当妈的是要遭耻笑的，哪家的姑娘枕骨没有睡扁，就会被认为是“丑闺女”。
