一般情况下，部队番号是很少会轻易变更的，要不然电视剧《永不磨灭的番号》，中，一个普通的部队番号也不会成为一个人誓死也要守护的东西，部队番号取消，除非有这几种情况，首先就是大裁军，众所周知，我国曾经历过数次大裁军，苏联，美国等也曾经先后进行过裁军，尤其是美国，二战结束后，由于美国本土远处北美洲，很少受到袭击，除了驻扎在海外的部队外，美国裁掉了大批的兵员，许多二战时战功卓著的部队都被取消了番号。
冷战时期，苏联也曾在与美国缔结协约后进行了一系列的裁军，还有就是一些部队随着科技的发展和武器的更新，也已经不再顺应时代了，例如二战时期的高射炮兵和探照灯兵，在防空导弹时代，这些兵种是十分落后的，自然也会被裁掉。
另一种就是在战场上全军覆没的部队，例如在斯大林格勒战役中，不论是德军和苏军都承受了巨大的伤亡和损失，例如德国就有2000名军官和91000名德军士兵被俘。许多部队成建制的消失，这种情况下，部队的番号也会被撤销。
