九龙壁在中国已经有几百年的历史。我们都知道，龙是封建帝王统治者权力和威严的象征，因而以“龙”为主的艺术品，往往有很高的艺术价值。
在世保存完好的大型九龙壁，共有三座：明朝大同九龙壁、北海九龙壁、以及故宫九龙壁。一在王府，一在寺庙，一在宫廷。此三者堪称为我国古代琉璃工艺的杰出作品。琉璃是我国陶瓷工艺发展史上一个非常重要的品类，也是独特的民族传统工艺品和建筑装饰材料。
“琉璃”一词在汉代就已经出现，那时出现了绿釉陶。魏晋时期，琉璃开始被用在建筑方面，北魏都城平城的宫殿已经应用琉璃部件。至唐代，“唐三彩”是琉璃发展成熟的典型代表。宋元以后，琉璃在建筑方面得到了广泛应用。到了明代，琉璃除了被大量用于宫廷的建筑修饰，还出现在寺庙建筑中，其应用范围得到了扩大和发展，且技术也越来越精湛，琉璃艺术进入空前繁盛的时期。