1941年1月9日，英国“兰开斯特（Lancaster）”轰炸机首飞成功，这是英国二战中最大、最重、产量最大的轰炸机。在1946年1月停产之前，英国和加拿大的飞机制造厂共生产了7377架该型轰炸机。
1942年2月，第一个装备“兰开斯特”轰炸机的中队开始进入战备状态。截至1945年初，英国皇家空军6个战略轰炸机中队，有5个中队装备的是“兰开斯特”轰炸机。
整个二战中，“兰开斯特”轰炸机共执行了156000架次的战斗任务，向德国及其占领的国家投下619000吨炸弹。占到1942～1945年英国轰炸机总投弹量的三分之二以上。
