自1868年明治维新伊始，日本正式开启国家近代化的进程之后，当时的日本明治当局也迅速走向了对外侵略扩张的快车道。而新建成的日本陆军，作为发动侵略战争的爪牙，其近代化进程更是备受重视。从征兵制度，到人才培养，再到装备与后勤，明治时期对陆军的建设可谓处心积虑。
到甲午战争前，陆军的实力已经颇为可观。但限于本国薄弱的工业基础，此时陆军极其缺乏重型武器，虽然已经装备有国产的三十一式75毫米速射炮，70毫米山炮等装备，但都只是中队一级的步兵支援武器，口径小，射程仅，威力弱。对付一般的战壕，暗堡等小型防御工事还算够用，但要是遇上炮台，要塞等永备工事，这点火力就无异于隔靴搔痒了。甲午战争期间日军能够轻松攻占清军苦心经营的旅顺与威海卫要塞，纯粹是因为对手腐败无能，战斗力低下所致。如果是一支训练有素的军队把守要塞与据点，日军就算用尸山血海为代价也未必能得手。
1894年侵入半岛的日本陆军炮队，其装备的70毫米山炮与75毫米速射炮一道，构成了甲午战争以及日俄战争期间，日本陆军的主要支援性火力。
日军参谋本部当然知晓这一点，实际上早在甲午战争前夕，日军高层就意识到对付近代化科技武装起来的坚固要塞和堡垒，陆军需要大口径的火炮为进攻的步兵提供足够的火力掩护。而在19世纪中后期，西方列强普遍使用臼炮来对付永备工事，这种短身管火炮射角大，弹道弧线高，可以掠过障碍物或掩体，直接将炮弹投送至目标。而且口径较大，可以发射大威力炮弹，对坚固工事具有很强的杀伤力。在1890年陆军就委托大阪炮兵工厂研制日本国产的攻城臼炮。在参考了克里米亚战争与美国南北战争的经验后，该工厂很快推出了两型臼炮：150毫米与90毫米臼炮，并在经过测试后迅速批量装备部队。在甲午战争期间，虽然驻守旅顺与威海的清军不堪一击，但面对近代化工事，这两型臼炮的威力还是足以让日军满意。
旅顺要塞攻防战期间，部署于前线的日军150毫米臼炮
直到日俄战争爆发，日军才算真正领略到近代化防御工事的恐怖。从战争之初的鸭绿江会战，南山会战，再到辽阳会战，乃至旅顺攻防战。俄军依托有利地形构筑坚固的钢筋混凝土工事，凭借各型轻重火炮和大批新式马克沁M1910机枪的强大火力，给予进攻的日军以巨大杀伤，从朝鲜到辽东这一路，沿线俄军堡垒和要塞几乎让日军大出血。
