这有一个附带的好处，那就是蝙蝠能有效地清除由任何炎症产生的破坏性分子，这可能解释了蝙蝠独特的长寿命。心率和新陈代谢较快的较小动物寿命，通常比心跳较慢和新陈代谢较慢的较大动物的寿命短，这可能是因为高新陈代谢导致更具破坏性的自由基。但蝙蝠的独特之处在于它比其他同等体型的哺乳动物寿命要长得多：有些蝙蝠可以活到40岁，而同样大小的啮齿动物可能会能活两年。
这种快速平抑炎症的能力可能还有另一个好处：就是能够平抑与抗病毒免疫反应相关的炎症。许多蝙蝠免疫系统的一个关键功能，就是能在极短速度内释放一种叫做α干扰素的信号分子，告诉其他细胞在病毒入侵之前“做好战斗准备”。学者用埃及果蝠、澳大利亚黑飞狐和绿猴的细胞进行试验，当使用埃博拉和马尔堡的病毒攻击这些细胞时，不同反应令人震惊。灵长类绿猴细胞系被病毒迅速淹没并杀死，但多亏了干扰素的早期预警，埃及果蝠细胞的一部分成功地将自己隔绝在病毒感染之外。澳大利亚的黑飞狐细胞的免疫反应甚至更成功，病毒感染的速度比埃及果蝠还要慢。