实际上，美军出动战略轰炸机，担负战术打击任务由来已久。原因很简单：大型飞机多，可以在不耽误战略核值班任务的情况下抽调足够的飞机打击敌军前线常规目标。在越战中，美军B52除了担任对北越纵深目标的轰炸任务，也经常利用地毯式轰炸直接覆盖前线越军的阵地和集结地。这样的做法其实效费比不高，因为重型飞机的出动代价远比普通飞机高。
被摧毁的伊拉克自行高炮
但美军则认为，地毯式轰炸强大的震撼力可以有效打击敌人的士气，高空飞行的战略重型飞机也更加安全，不需要顶着敌人的火力进行低空投弹。当然，这一切的前提是能有效压制敌军的中远程防空导弹阵地，不过这一直都是美军的拿手好戏，其“野鼬鼠”编队成为了敌军防空部队和雷达的死对头，保护了高空轰炸的进行。美军的惯用做法是，对可能可能存在威胁的地区和目标进行彻底打击，至于是不是扑空了不是很在乎：先炸了再说。凸显了其火力至上的作战特点。
