在伊拉克战争中，实际上是萨达姆是很想利用空军战机对美军战舰和美军基地发动突袭，但是最重要的是要有人愿意执行任务。萨达姆曾让伊拉克的空军伤透了心，在伊拉克战争爆发前的一年，萨达姆正在度假中，发现了一架伊拉克米格23战机从他度假的上空中飞过。
萨达姆当时认为这是一个很大的阴谋，随后命令伊拉克共和国卫队搭乘了直升飞机进入了伊军巴吉尔空军基地。对这里的空军进行了残忍的枪决，并且对伊拉克空军上尉以上的军官都进行彻彻底底的“清洗”。萨达姆重创了空军，当时伊拉克的空军飞行员和军官都毫无斗志，他们为萨达姆的暴行感到失望和恐惧。
这个事件刚过不久，伊拉克战争就爆发了。所以很多伊拉克的空军飞行员都叛逃了，对于他们来说为这个国家出生入死，换来的却是不信任。在这样的紧张时刻，萨达姆没有了能够指挥的军官、飞行员，他只能让共和国卫队把数百架的飞机都埋藏在沙漠。当战争进入最激烈的时候，共和国卫队也都跟着集体叛变了，所以失败都是萨达姆导致的。萨达姆才会在关键时刻在沙漠中埋葬全部强大的空军战机。
