1980年6月17日-20日，军械部和五机部联合在296厂召开7.62毫米班族技术审查会。会上对296厂枪族方案进行了分析。自动步枪是枪族的基础枪，但零件寿命也应达到机枪的寿命要求（20000发），且步枪的质量又不得太重。1956式冲锋枪在改为冲铆机匣结构后寿命只有10000发，节套闭锁肩根部是薄弱环节，往往出现裂纹。1981式步枪闭锁结构与1956式冲锋枪基本相同，也是冲铆机匣，要按20000发寿命要求，必须在节套闭锁肩部位采取弥补措施，因此，81式步枪改变了预转衬铁在节套上的装配形式，保持闭锁部位的完整，不削弱闭锁肩根部强度，并加强了节套右闭锁面与其基体的横向、纵向连接。
1979年296厂研发的自动步枪完全分解
1980年11月7日至12月25日，296厂和9396厂研制的班用枪族，在31基地进行设计定型试验。步枪达到了战术技术要求，可以定型。班用机枪的机匣、枪机框、枪机、复进机座均产生眼见裂纹，弹鼓强度不够，弹鼓簧折断较多，未达到2万发寿命要求，暂不能定型。
1981年6月10日，轻武器定型委员会在重庆296厂召开了班用枪族定型工作会，会议要求研制单位对31基地和部队试验中出现的问题（主要是班用机枪）认真查找原因，加以解决，要求对班用机枪做补充定型试验，考核其达标情况。
1981式7.62毫米班用枪族
296厂研制的7.62毫米班用枪族在1981年上半年，先后在桂林步校、南京高级步校、福州军区86师、沈阳军区68师做了部队考核试验。1981年7月11日，军械部向296、9396厂发函：除改进勤务性能一些要求外，主要解决在福州、沈阳和广州军区试验中出现的弹壳贴膛问题。
1981年6月，改进后的班用机枪又在296厂进行了常温机构动作可靠性和综合寿命补充定型试验，结论认为轻机枪主要零部件寿命基本达到了战术技术要求。但对于弹膛镀铬不全，机匣与节套连接强度及机匣后端方孔裂纹等问题，必须在加工工艺和尺寸上查清原因，彻底解决。
