1955年至1975年间，已经不是美国一家拥有核武器了，前苏联拥有，中国也拥有了核武器，这个时间段内如果贸然使用核武器，那么引发的就不是世界大战，而是核大战了。美国人连伤亡36万人都承受不起，最后草草撤军。如果引发了核大战，他们当局更加承受不起，所以不敢使用核武器。
但是，美国人自己是不会承认这么怂的理由的，他们的说法是出于人道主义的考虑，才没有使用核武器这样一种极具破坏力的武器。但是，美国的人道主义幌子并不可信，他们当时是想通过南亚战争巩固霸权的，越南平民死亡200000人至250000人的数字面前，美国并没有表现得多人道主义。
但是，这场美国耗费了2500亿美元的战场，尽管军事上美国并未失败，只是表明了美国冷战策略的重大失误，但是越战极大的改变了冷战的态势，美国由冷战中的强势一方变为弱势，面对前苏联的强势，美国更积极地同中国合作，这也间接引来（促成）了1980年代的中美军事合作蜜月期。
