越南与日本曾有着一段不愉快的历史，从1940年9月到1945年8月，日本占领越南5年时间。一开始“大日本皇军”打着“帮助越南摆脱法国殖民统治”的旗帜入侵越南。日本占领越南期间，在越南的统治十分野蛮，几乎是杀鸡取卵式的统治，残酷的殖民统治导致200万越南人死亡。
日本对越南的觊觎起于1940年，当时抗日战争进入相持阶段，此时越南属于维希法国管理。日本要求维希法国允许日军进驻越南北部，在日本军事压力下，维希法国答应最多2.5万名轴心国士兵进驻越南。但就在双方达成协议，只差签字之际，日本军方却突然擅自行动。
1940年9月22日，第5师团的3万名日军在中村明人中将指挥下越过中越边界，兵分三路向越北军事重点谅山杀来。日军势如破竹，于9月25日攻占谅山，打开了通往河内的大门。
