能征善战的将军不一定喜欢战争，同样，对历史进程有着重要影响的人物，也并不一定就希望以他们缔造的方式影响历史。比如说美国原子弹之父罗伯特·奥本海默，在原子弹的研发由计划几乎成为现实时，就对投放计划提出过强烈抗议。不过，虽然两次核爆炸死了数以万计的日本人，他对此还是相当坦然的，在战后接受日方邀请参观位于广岛的原子弹爆炸和平纪念馆时，日本记者想方设法地想要从他脸上和口中捕捉到一些懊悔，以便用来塑造自己“受害者”的形象。有趣的是，当奥本海默看到小男孩的模型时，居然兴高采烈地笑着说：“这模型做得还真挺像，我还在那颗真的上面签过字呢！”
那次参观结束时，面对日本人的逼问，奥本海默做出如此回应：“日本人不是受害者，而是幸存者……你们还活着，只能说你们走运罢了，但惨剧的制造者归根结底是你们日本人，不是我们。”其实这句话也基本上能够代表绝大多数人的态度，客观地讲，在扔原子弹之前，美国确实已经仁至义尽了；无论美国处于何种目的，对于当时的日本无论用何种手段造成何种伤亡，都是问心无愧的，只是愚蠢而狂热的日本民众自己没能把握住机会罢了。
事情要从1945年7月《波茨坦公告》的提出讲起，当盟军试图用这份公告劝降日本时，后者秉承了历史上一贯的阴险与无赖，做出了模棱两可的回应，试图以“不明白条款中一些条目的意义”为理由拖延盟军进攻，做好“一亿玉碎”的准备。这是盟军给日本的最后一次机会，而日本政府的态度也直接让美国决定动用原子弹。因此，1945年8月6日，美军在日本城市广岛上空投下人类历史上第一颗用于战争的原子弹；2天后，长崎发生了同样的事。
不过，比起原子弹爆炸的大快人心，之前发生的一些事却显得不为人知。1945年8月6日，美军曾特意派出一批轰炸机飞临广岛上空，这批飞机没有装炸弹，而是装了约6300万张传单。传单的内容大概如下：“在接下来的数天内，我们会打击传单背后标识出的日本城市。这些城市中分布着日军的军用设施和军工厂，摧毁它们，才能加速结束这场罪恶的战争。根据人道主义原则，美军不想让平民卷入这场战争，因此请离开这些城市。”
