13世纪，由于法兰克人对大海的完全统治，他们在叙利亚以外进行了两次大规模军事行动，这两次行动分别为1218年至1220年和1249年至1250年对埃及的入侵，二者分别由布里耶纳的约翰（John de Brienne）和圣路易（St.Louis）领导。
1218年从阿克出发前往埃及的十字军舰队
埃及是一个十分诱人的猎物，那里要比其他地方更为富庶，人民也不好战，其统治者所依赖的军事资源并非本族士兵，而是由突厥人、库尔德人、叙利亚人和阿拉伯人组成的佣兵部队。而且在1219年，埃及和叙利亚也分别处于阿尤布王朝的两个支系统治之下，艾尔-卡米尔（El-Kamil）在开罗统治着埃及，艾尔-穆阿扎姆（El-Muazzam）在大马士革统治着叙利亚，虽然二者并不敌视对方，但也很少合作。因此，作为与保卫巴勒斯坦完全不相关的行动，1219年和1249年征服埃及的两次尝试都吸引了不少关注。倘若在一位指挥有方的统帅带领下，无论是约翰还是路易的军队都有可能完成这一目标，唯一值得商榷的只是在征服当地之后，如何守住占领区。无论如何，这一计划都是值得一试的。
可即使该计划可行，实施时也仍需要遵循军事战略的基本原则方能获得成功。通常而言，一支军队只要能够大胆地向开罗进军，就总是能够“扼住埃及的喉咙”。通往开罗的可行道路只有两条，进攻者还要绝对避免被尼罗河三角洲地区数不清的运河和水道绊住手脚。第一条道路首先要在亚历山大里亚附近登陆，南进过程中始终保持在尼罗河最西部一条支流以西（如拿破仑在1798年所做的那样），之后经由达曼胡尔（Damanhour）向吉萨（Gizeh）前进。这条道路的缺点在于，其最初两到三个阶段的行军必须穿越沙漠，向开罗的反方向前进，而且最后还是要跨越尼罗河。在面对敌军的情况下横渡尼罗河干流，对于一支已经深入内陆的军队而言很可能带来巨大风险。第二条路显然要更加适宜，这条路线起于古代的佩卢西乌姆（Pelusium）附近，经由萨拉耶（Salahieh）和伯贝司（Berbeis）前往开罗。这条道路可以使入侵者直捣开罗，其间不需要跨越任何运河或者水道，而整个行军的距离也不超过一百英里。不过这条道路也要面对同样的问题，就是在最初两段路程上必须穿越沙漠。想要入侵埃及之人通常都会选择这条道路，冈比西斯（Cambyses）、亚历山大大帝（Alexander the Great）、安条克四世（Antiochus IV Epiphanes）、阿穆鲁（Amru）以及塞利姆一世（Selim I）等人都是依此行事。因此，布里耶纳的约翰和圣路易二人全都忽略了这条显而易见的顺路而去选择在杜姆亚特附近登陆，就非常令人惊讶了。
