1961年，美国干预印支事务，越南战争爆发。为了彻底消灭越南的抵抗力量，美军对战俘及和平居民进行了野蛮的屠杀。美国记者甚至把战俘营说成是“屠杀工厂”。
在越战当中，很难对屠杀的战俘数量作出精确统计，因为美军很多时候不分青红皂白，将战俘和平民一块屠杀。不过，根据战后统计，越南人民军和游击队共有失踪人员33万人，相信其中很大一部分成为了美军的俘虏。
在越南南方，仅1962年3月，美军和南越当局就进行了74次大小规模的扫荡，有195人被杀死，56人被打伤，278人被捕。据西贡电台1963年1月28日的报道，1962年美军和南越吴庭艳军队在住有6万多居民的福成省，杀死了5713人，打伤了3215人，逮捕了277人。
