1968年10月，在非洲风起云涌的独立浪潮中，西班牙的殖民地赤道几内亚也宣告正式独立，马西埃出任该国首任总统。1924年马西埃出生于该国一个普通家庭，没受过多少教育，20岁开始在殖民行政部门供职，对宗主西班牙表现得忠心耿耿，于是被殖民地官员看重，不断得到提拔。独立前举行的大选中，在西班牙支持下马西埃当选为总统，不过大权在握之后，马西埃立即发动了一场暴力运动，将西班牙势力全部驱逐出去。
1969年2月，马西埃当选总统仅仅四个月后，借口一个小镇依然悬挂西班牙国旗，鼓动青年们去报复西班牙人，整个国家立刻混乱起来，在血腥的暴力威逼下，七千多西班牙人全部逃离赤道几内亚。马西埃宣布国家进入紧急状态，乘机剪除政敌，十二个部长十个被杀，全部换上自己家人，他的侄子奥比昂掌管了国家军队和秘密警察，其他侄子也被安插在各个部长位置，赤道几内亚的政府基本上成了家族统治。
为了实行个人独裁统治，马西埃合并政党，规定统一劳动党是国内唯一政党，禁止其他政党活动。马西埃自封为共和国的终身总统，号称自己是“赤道几内亚的唯一奇迹”，大搞个人崇拜，宣传自己具有超能力、巫术高强。在统治十余年内，马西埃滥杀无辜，一个当时人口只有四十多万的国家，至少有五万人口被杀，整个国家变成一座大集中营，被国际观察家称为“非洲的奥斯维辛集中营”，恐怖气氛在全国范围内弥漫。
