众所周知，越南是近现代历史上不得不提的一个区域性大国。自1975年南北统一后，越南便长年维持一支100~130万兵力的庞大军队，其规模一度居于世界前列，越南便由此自称是“世界第三军事强国”。作为曾打败美国入侵的地区大国，越南一直企图在东南亚推行地区霸权，而要达到这个目的，就需要不断的扩充兵员，扩张势力，因此，越南军队的规模才会那么庞大。
有了庞大的军队，越南的野心更加膨胀。1979年，越南出兵控制老挝，占领柬埔寨，同时还在北方同中国交火，四面出击、四处树敌，俨然一副地域霸主的模样。此后，越南便断断续续的同周边邻国进行长时间、不定期、小规模、低烈度的战争，越南的国家机器则全面开工，为战争提供支持。但是到了1987年，尚处于战争状态的越南，却突然宣布裁减一半军队，这是为什么呢？其实原因很简单，一语概括便是：养不起了。
我们都知道，越南在近代几乎一直都在打仗，最早是和法国打，后来是和美国打，将美国打跑之后，便又和中国、柬埔寨、泰国等国打了起来。连年战争的困扰，使得越南的经济状况急剧恶化。据统计，在80年代时期，越南的GDP仅50~60亿美元，人均GDP仅100美元，属于世界最贫困国家行列。如此糟糕的经济状况，不仅殃及千万群众，甚至还直接影响了部队官兵。80年代后期，越军上下可谓是缺衣少食、怨声载道。
