F8F熊猫战斗机是美国格鲁曼飞机公司于第二次世界大战末期推出的舰载战斗机，也是该公司最后推出的螺旋桨战斗机，该机延续了格鲁曼飞机总是以“X猫”或猫科动物的命名传统而定名为“熊猫”（BEARCAT）。1943年格鲁曼虽然推出F6F地狱猫战斗机而能在太平洋战区压制日军零式舰上战斗机，但日军却连续推出了紫电改战斗机和疾风战斗机等不下于F6F的先进战斗机。
尤其是原定计划于1945年11月，美军进攻日本本土的“奥林匹克作战”，美军更需要有超越这些日军战斗机的先进战斗机，对格鲁曼而言若不能推出更先进的战斗机就会把海军主力战斗机的宝座让给对手钱斯沃特公司的F4U海盗式战斗机，这时格鲁曼派人考察了一架掳获的德国Fw 190战斗机。
F8F为了充分发挥R2800发动机那2000匹马力而采用四叶大直径（3.84米）螺旋桨，为了避免太长的螺旋桨会打到地面，F8F的主起落架采用一个关节接头而令它能伸缩，当它降落时此关节接头伸出而增加了主起落架长度，而起飞时此关节接头向外收起而减少了主起落架占有的机翼内空间，F8F的主起落架有够阔的距离而保证了F8F在地上滑行时的稳定，F8F的主起落架是先收起左边再收起右边，F8F的起落架在起飞要尽快收起因为F8F的高速会令它很快超过起落架最快收起的速度，这样会令起落架损坏。
