1973年10月，阿拉伯石油输出国组织宣布对支持以色列的国家进行石油禁运。第一批禁运的国家包括美国、英国、加拿大、荷兰和日本，后来又扩大到葡萄牙、南非和罗德西亚。直到1974年3月才解除石油禁运，导致全球石油价格从每桶3美元暴涨到12美元，对世界经济和政治造成了深远的影响。
1973年10月埃及军队跨过苏伊士运河
1973年10月6日，在其他阿拉伯国家的支持下，埃及和叙利亚发动了对以色列的突然袭击。10月12日，美国总统尼克松授权美国空军对以色列进行战略空运，补充以色列军队在战场上损失的武器和弹药。作为回应，阿拉伯石油输出国组织（欧佩克）宣布对美国、英国、加拿大、荷兰和日本采取石油禁运措施。10月16日，阿拉伯石油输出国组织宣布石油价格提高17%，达到3.65美元一桶。11月5日，这些产油国开始逐月减产石油，当月即削减了25%的产量。
“没有汽油”的牌子
石油禁运的效果立竿见影，美国零售汽油的价格从1973年5月的38.5美分上涨到1974年6月的55.1美分。全美各个加油站外面等待加油的汽车排起了长队。某些州还实行了汽车单双号加油制度，如果车牌号的最后一位数字是单数，则在单日加油。车牌号的最后一位数字是双数，那就只能在双日加油。
