在前线作战的部队，大多会用暗语、手势等。因为在当时，很多时候报话机或者无线电台很容易被敌人接收到。如果被敌人掌握我方情报，对作战将会十分不利。
在对越自卫反击战期间，两国军队使用的报话机型号一样，通讯极有可能被对方听到，加之越军不少人会中文，所以我军各猫耳洞、哨所都不能用明文联系。这就为越战我军前线的暗语发展提供了客观条件。当时我军的暗语很多，一般团级以上使用的暗语由前线总指挥部决定，是高度机密，使用的各种通讯设备也都比较先进，越军无法破解。
团级以下的各营连暗语，上级没有明确编制，全凭一线战士们自己即兴发挥，达到约定俗成，一些中国新兵如果新到前线，第一次听到暗语肯定也不懂这是什么意思，但是只要他待上个把月，就能运用自如。
