日本作为一个四面环海的岛国，在防御上的软肋就是：一旦对外交通线被切断，物产匮乏的本土根本无法让国家继续运作，甚至不可能保证上亿人口的吃饭问题。其对海上交通线和外国物资的需求是决定性的。如果封锁其海陆交通，那么其整个战争机器将很快崩溃，甚至都不需要登陆本土。
B29轰炸机
1945年初，美军就认识到了这个问题。太平洋岛屿的争夺战让美军见识了日本人的顽固，如果贸然登陆日本本土损失将是惊人的。美军想到了用封锁让日本投降的战法。一方面，利用已经夺得的优势制海权，大量美军潜艇和战机开始对日本交通线进行破交作战。
水雷
但日本仍能从北方港口获得物资，并且通过小型船舶抢运的方式获得补给。美军最终想了一招：在日本的重要港口、航道、水道和附近海峡布设大量水雷，彻底从源头上切断其对外交通线。
