“天下兴亡，匹夫有责”，在近代，有不少力争救国的中华儿女都抱着这样的信念坚定反侵略的决心，为抗日做出了自己的贡献。他们每个人的名字都不应该被遗忘，今天要说的，就是一个靠做苦力挣下亿万家产，为抗日捐出6个亿的爱国华侨。
光绪五年，广东澄海东里镇南畔洲村有个叫蚁光炎的孩子降生了。蚁家父母都是贫农，家里吃了上顿没下顿，因此蚁光炎小时候面黄肌瘦，营养不良。他还很小的时候，父母和哥哥就相继离世了，只剩下寡嫂和姐姐与他相依为命。小小年纪的蚁光炎承担起男子汉责任，每天下地劳作，磨得手上起了老茧。
但这并不能解决家里营生困难的问题，蚁光炎17岁那年，经过深思熟虑后，决定出去“闯一闯”。广东临海，下南洋的人多，蚁光炎搭上同乡的船只，辗转到了越南、柬埔寨、泰国等地。24岁前，蚁光炎一直在酒厂做苦工，工作繁重，薪资很少，他经常饿得吃不饱肚子。
