2015年6月份，美国太空科技探索公司SpaceX的猎鹰9号火箭起飞后爆炸，摧毁了大量补给品，包括马森和范伯格的设备。但这些研究人员拥有特权：当联盟号飞船将样本带回地球后，会被立刻送上政府的飞机，从哈萨克斯坦运到休斯顿，中间无需停留。范伯格说：“我们从太空中获得血液的速度，比美国任何地方都快。”
无论是美国宇航局进行的研究还是监督宇航员的健康状态，科学家们必须了解人体对长期太空飞行的反应，然后才能支持人类前往火星。如果科学家找出引发表观遗传改变的原因，或许就可以阻止或逆转它们。范伯格说：“如果要将马克·沃特尼（Mark Watney）放逐到火星上，他可能需要种些新的东西吃，或感染些某些可能杀死他的东西。”
