这也解释了为什么韩国的反应会如此激烈。在一个事关半岛稳定、可能引发大国反应的行动中，韩国被置于"事后被告知"的位置，这本身就是对其主权尊严的某种忽视。
第二，这次演习暴露出了美国的衰落。
如果说对韩协调的失误尚属战术层面的疏忽，那么此次事件所折射出的美国在东北亚的战略被动，则是更深层的隐忧。
美军此次演训的本意，显然是对中国进行军事施压，延续其"大国竞争"的战略布局。但没想到却偷鸡不成蚀把米，当我军的战机依法依规升空应对、全程跟监警戒之后，美军并没有占到任何便宜，也就是说他们不仅未能达成任何对华威慑的效果，反而陷入了与盟友的外交泥潭。
所以不管是提前叫停训练也好，发表"遗憾"声明也罢，本质上都是对既定行动节奏的被迫调整。这种被动态势，某种程度上是对中国军事应对能力的一种"反向承认"--美军可以来，但占不到便宜；可以飞，但飞不出解放军的视野。当一场意在展示力量的演习，最终以"提前收场"告终，这本身就是美军的战略失败。
更深层的问题在于，美国试图将驻韩美军的角色从"对朝威慑"转向"遏制中国"的战略构想，正面临来自盟友内部的现实阻力。韩国《朝鲜日报》此前披露，由于韩国政府拒绝参与美国提出的韩美日联合空中演习，美日两国于16日和18日在日本海和东海单独实施了联合演习。虽然韩方后来解释是要求调整日程但美方未接受，但其中的信息已经足够明显：韩国并不愿意被绑上美国的遏华战车。
第三，李在明看到了拿回战时指挥权的可能。
在这场道歉风波背后，还藏着李在明的野心。在2月20日的韩国海陆空士官学校授衔仪式上，李在明就特别强调要开启真正的自主国防时代，而达到这一目的的重要标志，就是从驻韩美军手中拿回战时指挥权。
去年李在明和美国国防部长赫格塞斯会面时，就为这一目标设下一个时间节点，那就是2030年他任期之内韩国必须收回指挥权。时间紧迫，他只能赌上一赌，所以才会出现韩国指责驻韩美军的这种罕见行为，而美国的反应也证明李在明赌对了。
当然，这并不意味着战时指挥权将一夜之间移交。但至少可以预见，在接下来的谈判中，韩国方面将拥有更多的主动权。而这正是李在明所期待的变局，美国在东北亚的布局会不断出现裂痕，而韩国可以从中找到更大的自主空间。
