罗马帝国是欧洲第一个帝制的大一统政权，其庞大的疆域，多元的文化，地中海霸主的身份，无一不让后人津津乐道。这个时代，日耳曼人，高卢人，希腊人，非洲人，埃及人，以及拉丁人居住在同一政权之下。而这个庞大帝国的最高统治者，便是历代罗马皇帝。罗马帝国是如此庞大且复杂，统治起来所面临的困难亦是千节百扣。这些大权在握的皇帝们大多性格迥异，政治追求以及生活爱好也大有不同。也正是这些不同，造就了形形色色的时代，铸造了罗马帝国的百年兴衰。
凯撒之死，作者：Jean-Léon Gérôme, 1867
在这种极其恶劣的政治环境下，尽管屋大维拥有凯撒的军队与财产的继承权，其根基却极其不稳。纵观罗马城，屋大维在元老院内没有可以托付的议员，大部分共和派议员皆对屋大维虎视眈眈。那些支持布鲁图与卡西乌斯的议员们，都把屋大维，安东尼，雷必达等人视做共和国的敌人。而屋大维与安东尼，雷必达的同盟也只是迫于时势所趋，背地里则个个心怀鬼胎。这种情况下，如何才能保护自身的安全同时稳固政治地位，成了屋大维无急需解决的难题。
