菲律宾急着拿到KF-21，核心目的就是为了提升在南海方向的空中惹是生非的能力。最近一段时间，菲律宾在南海动作频频，一边扩建海军基地，一边密集采购各类先进装备。就在前不久，菲律宾海军刚列装了首艘配备垂直发射系统的导弹护卫舰，这款护卫舰也是韩国建造的，能发射防空导弹和反舰导弹。
除此之外，菲律宾还从法国订购了40艘快速反应艇，从日本引进了5艘"多功能响应舰"，甚至还接收了美国提供的无人水面舰艇。菲律宾总统小马科斯还宣布，要在苏比克湾扩建新的海军基地，这个基地地理位置十分重要，既能支持大型舰艇停靠，还能辐射南海和苏禄海区域。
很明显，菲律宾正在全方位扩充海空力量，而且这些装备更新都围绕着南海方向展开。之前菲律宾的空中力量主要是老旧的螺旋桨飞机和少量二手战机，根本无法和周边大国抗衡。一旦20架KF-21和新增的FA-50列装，菲律宾空军的战力将得到质的提升，他们在南海的挑衅底气也会更足。
去年9月，中国正式设立黄岩岛国家级自然保护区，并且将黄岩岛等海域的巡航常态化，面对中方频频动作，菲律宾早已力不从心，因此现在菲律宾的小马科斯政府，确实急于想提升军事能力，而KF-21也是他们能买到的最先进的战斗机。
