"阴极而阳生"，今日1月8日，农历乙巳年冬月二十，入"三九"的第一天。数九是民间用来记寒势进退的一套算法，以冬至为起点，九天算一"九"，连数九组，共八十一天。
冬至这天一到，阴气推到极处，阳气从地底起头。冬至当天算第一日，一九走完九天，二九再走九天，推到第十九天便入三九。按这个算法，三九从1月8日到1月16日。
"三九四九"在民间被当作寒势最紧的阶段，不靠体感说事，靠历法落点说事：三九多压在小寒之后，四九多跨到大寒前后，冷势有名有段，有起有落，便于推农事、推墒情、推来年春播的难易。
旧时对三九的观察，不只看冷不冷，还看天象与水气。老话"三九日头笑，来年添坟头"，说的不是"出太阳就暖和"，说的是三九该有雪气、该有水气，却偏偏晴朗少云，地面水分攒不住，来年容易出"灾相"。"添坟头"是重话，在农耕社会指向两件事：一是春前后歉收引出的饥荒相，二是疫病与饥馑叠在一起的伤亡相，用坟头作比，话说得狠，警示也狠。
"日头笑"在民间指太阳亮、云少、风干，不是说正午升温多高。三九若连晴，昼夜温差往往拉大，地表白天化、夜里冻，反复几轮，麦根、菜畦、果木枝条都要吃一遍"冻融"的苦；再叠上少雪少雨，土里墒情下不去，春天一旦起风，旱来得快。
一、三九连晴，多应"少雪少墒"
一些地方把"日头笑"与"无雪"放在一起看，三九、四九若少雪，常用一句话串到后面："三九四九不下雪，五九六九旱还接。"意思是冬里没把水气落下来，后面两九容易接着干，直到开春都难翻身。
这类说法盯的不是"当天晴不晴"，盯的是"三九这一段"有没有把水落实。冬雪落下去，地里等于先存一笔水；三九若只见太阳不见雪，地里这笔水就缺口，春风一起，表土先干，返青、起身都要受影响。黄河流域冬麦看墒情，江淮看油菜，北方果园看越冬枝条含水量，逻辑都落在"水"上。
二、三九见雪，多应"护苗与保墒"
三九若见雪，民间说法往往转成吉相，比如"三九白茫茫，家家都有麦"。这句话不讲玄，讲的是雪盖地表像棉被，能挡住急寒直打麦苗根茎，也能把土壤水分封在下面，等开春化雪再慢慢还给土里。
北方冬麦最怕一件事：无雪硬冻。地表干、风又大，根系上面一层土被吹裂，冻害就容易出。三九有雪，哪怕不是大雪，也能把地表"封一封"。这类经验因此常与"麦盖三层被"一类说法并行，都是把雪当成"保命的覆盖层"。
三、三九风向有说法，江淮盯到"黄梅雨"
三九不只看晴雪，还看风。长江中下游一带有句说法："三九欠东风，黄梅无大雨。"这句话把三九的风与夏季梅雨联系起来，属于少见的"跨季推演"。
它的思路是把三九当成一段"环流定型期"来观察：三九若东风弱，往往意味着冬季某类形势占得更久，到了相隔约五个月的黄梅期，容易出现对应的雨量偏少。这个说法在江淮一带流传，讲的是趋势，不是逐日天气预报，落点仍然是"水"--冬里看风，夏里看雨，盯的都是一年的水账。
四、三九"晴而偏暖"，老话多推到"春寒与倒伏"
"三九日头笑"还有一层更尖的用法：不怕晴，怕晴里带暖。民间常把它说成"三九晴又暖，二月冻破脸"一类话，意思是三九阶段若出现反常回暖，来年春初更容易出现一轮冷打回头。
这套推法落在物候上：冬里偏暖，麦苗、油菜、果树容易提前动一动；春寒回头来，最伤的是已经"动了"的芽体和组织。对小麦是旺长后遇冷，容易倒伏；对果树是花芽受冻，坐果差；对早播蔬菜是苗期冻害。老话把这种风险压成一句狠话，最后落到"添坟头"，本质是把农业风险推到生计风险上。
把几路说法合在一起看，"三九日头笑"被嫌，不是嫌太阳本身，而是嫌它背后指向的三件事：少雪少墒、风干耗水、反常回暖。三件事任意叠两件，春天的风险就上来；三件事一齐上，老话就把话说绝。
数九的习俗不止口头判断，还落到"记日子"的规矩上。明清以来有"画九"的做法，最常见的是画一枝素梅，分八十一瓣，每日染一瓣，瓣尽则出九。也有"写九"的做法，把九字句写成双钩描红，每天填一笔，填满便知寒尽。它不讲神秘，讲的是把寒天"拆成小段"，让日子可数、可记、可等。
数九歌在各地口传版本多，常见的主干句是"一九二九不出手；三九四九冰上走；五九六九沿河看柳；七九河开；八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走"。同一首歌在不同地方会换字换句，反映的是当地河流结冰、柳芽萌动、候鸟返迁出现得早晚不同，歌谣因此带着地方气候的印记。
总结一句：三九晴不一定是坏事，三九"日头笑到没雪、没云、没水气"，才是老话要避的相。旧时把它说成"添坟头"，是把天气信号直接换算成生计信号，话重而直。
