美军机（资料图）
美军如此大动干戈，背后有其战略考量。"部队重返太平洋"演习被视作冷战时期北约"部队重返德国"演习的延续。当年"部队重返德国"是为应对华约威胁，如今这场演习则针对"大规模中美冲突"，测试"敏捷战斗部署"概念--把战机从高风险区分散到盟友地区，需要时再快速调动。美国太平洋空军司令施耐德早在3月就透露，这场演习的重要性超过了著名的"红旗"系列战术演习。
澳大利亚在其中的角色也耐人寻味。山东大学东北亚学院教授于镭分析，在澳大利亚传统认知里，南太是前院，东南亚是后院。美国力量相对下降，加上"美国优先"政策，让澳大利亚对自身在南太的地位和利益感到不安。借这次演习，澳大利亚想恢复与南太岛国的密切关系。
对于这两场军演，各方看法不一。澳大利亚国防军联合作战负责人贾斯汀·琼斯中将在"护身军刀"开幕前称，预计中国海军会监视，但目前没迹象。军事专家张军社则直言，澳方提中国，说明演习针对中国。即便中国舰船在附近活动也正常，中国和其他国家一样有航行自由，且行动一贯符合国际法和国际惯例。此前演习中，澳媒也曾炒作中国舰船出现，当时澳方也承认中国军舰行为合法。
