依照美国宪法规定，加征关税的权力属于国会，在非紧急状态下，总统无权征收关税。特朗普4月2日签署行政令，援引《国际紧急经济权力法》，宣布美国进入紧急状态，对所有贸易伙伴征收所谓"对等关税"。
5月28日，位于纽约的美国国际贸易法院裁定，禁止执行特朗普政府依据《国际紧急经济权力法》对多国加征关税措施的行政令。裁决书说，《国际紧急经济权力法》没有授权美国总统出台任何全球性关税令、报复性关税令和非法交易相关关税令。相关关税行政令将被撤销，这些行政令的执行将被永久禁止。该裁决针对的是美国5家小企业和美国12个州分别在4月14日和4月23日对联邦政府发起的诉讼。
特朗普政府对此裁决提出上诉，美国联邦巡回法院于5月29日决定暂时搁置美国国际贸易法院的这一裁决，在审理期间允许关税继续实施。分析认为，不管美国联邦巡回法院的裁决结果如何，处于不利的一方预计都会继续上诉至美国联邦最高法院。
