美国海军是否足够庞大，这是非常值得怀疑的。美国老旧的造船厂没有生产能力。尽管如此，太平洋舰队的核心任务是保护美国的盟友菲律宾、日本和韩国。此外，美国海军还必须对伊朗做好准备。
2024年8月，胡塞武装在红海袭击希腊"苏尼翁"号油轮。（美联社资料图片）
为了应对所有这些多样化的挑战，美国要将至少一个航母战斗群牢牢钉在红海地区--与胡塞武装的导弹和无人机袭击玩昂贵而危险的打地鼠游戏--这一方案代价高昂，难以长期持续。
特朗普政府可能意识到了这一点，不久前升级了对胡塞武装的打击，将更多的空中力量资源(包括B2轰炸机)投入到更具攻击性的行动中，以求一劳永逸地打败胡塞武装。仅靠空中力量能否取得决定性胜利还有待观察。初步战况表明，这一部署还不够。尽管据称美国仅在三周内就消耗了超过10亿美元的航空弹药，但胡塞武装在红海的袭击仍未停止。如果空中力量不能永久压制胡塞武装，华盛顿将面临一个艰难的决定。
一种选择是干脆从红海撤军，让欧洲盟友继续对胡塞武装进行军事打击。毕竟西欧在经济上比美国更依赖红海运输线，而且美国的欧洲盟友共有1000多艘军舰可供使用。与欧洲的地面军事形势不同，即使美国海军撤出，欧洲海军应该也能够胜任在红海的任务。毫无疑问，这可能就是美国副总统万斯最近批评欧洲人在红海行动中"吃白食"时内心的想法。
然而，如果美国撤出红海战斗，可能会发出错误信息，特别是在美国匆忙从阿富汗撤军之后。这会被解读为美国战略衰落的又一迹象。相反，特朗普政府决定升级对胡塞武装的打击，表明美国仍然致力于维护遥远地区海上航行自由，即使在美国经济利益受影响程度小于盟国的情况下。
虽然胡塞武装还没有击中过美国军舰或有人驾驶飞机，但他们一直在持续发动袭击。如果仅靠空中力量无法消除威胁，美国可能不得不考虑进一步升级打击，包括可能实施海上封锁和地面突袭。胡塞武装已将美国逼入战略困境，华盛顿的威信已无法继续承受旷日持久的僵局。这是美国必须解决的冲突，否则将付出战略代价。很可能有一天，华盛顿将别无选择，要么进一步升级行动，要么被迫面对又一次类似阿富汗的挫败--这一次是败在胡塞武装手下。
