迪克·切尼（Dick Cheney），2003年美国入侵伊拉克的主要推手，被总统历史学家视为美国历史上最具权势的副总统之一。其家人于11月4日发表声明称，他因肺炎及心脑血管疾病并发症于周一去世，享年84岁。切尼曾担任国会议员、白宫办公厅主任和国防部长等多个要职，但对其塑造最深的还是副总统角色--他对缺乏经验的小布什（George W. Bush）总统施加了巨大影响。小布什在4日发表的声明中评价切尼是"正直体面之人"，并表示"历史将铭记他是同代人中最杰出的公仆之一"。晚年仍保持强硬保守派立场的切尼，却因对特朗普总统的激烈批评而遭到共和党主流排挤。他曾直言特朗普是"懦夫"，并指其成为美国建国以来面临的最大威胁。在其传奇政治生涯的终章，他于2024年把人生最后一次总统选票投给了自由派民主党人--副总统俱乐部的同僚卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris），这折射出了当下民粹主义主导的共和党如何背离了他所秉持的传统保守主义。切尼大半个政治人生都与心血管疾病抗争，37岁时首次心脏病发作，此后多次复发。他于2012年接受了心脏移植手术，并誉之为"生命本身的馈赠"。
切尼
切尼的伊拉克战争遗产
在2001年至2009年担任副总统期间，切尼大力推动扩大总统权力，因为他认为自水门事件导致其昔日上司理查德·尼克松（Richard Nixon）下台以来，总统权力持续削弱。他还通过组建自成体系的国家安全团队，显著增强了副总统办公室的政治影响力，使其成为政府内部独立的权力中心。
2001年9月11日那天，当第二架遭劫持客机撞向纽约世贸中心的瞬间，正在白宫代行职权的切尼坦言自己就此蜕变。他立誓要报复"基地"组织策划的这场袭击，并决心通过政权更迭和先发制人担战争来强化美国在整个中东地区的势力。不久之后，美军进驻阿富汗，展开对塔利班的军事打击及对"基地"组织的追剿。
然而决定入侵伊拉克的行动将成为切尼历史定位的核心注脚。在战前舆论造势中，切尼多次暗示伊拉克与"基地"组织及"9·11"恐袭存在关联，但"9·11"事件调查委员会随后证实该说法纯属无稽之谈。此外他还直言不讳地警告伊拉克拥有所谓大规模杀伤性武器，但最终这些武器并未被找到。切尼曾预言美军在伊拉克将"受到解放者般的欢迎"，并声称军事部署"仅需数周而非数月"，而实际驻军持续近十年。他晚年仍坚称基于当时情报及推翻萨达姆政权的结果，入侵决定是正确的。
切尼在伊拉克战争期间
早在十多年前担任老布什政府国防部长期间，切尼曾指挥将伊拉克占领军逐出科威特的第一次海湾战争。1990年8月萨达姆出兵占领科威特时，他力主对伊采取强硬路线，但当时反对入侵伊拉克，认为美国将陷入孤军作战的泥潭。
因为与布什家族渊源深厚且政府经验丰富，小布什在2000年大选时委托切尼负责副总统人选遴选，最终却认定这位遴选人本人是最佳人选。重新踏入政坛之际，切尼从曾执掌五年（1995-2000年）的哈利伯顿（Halliburton）石油服务公司获得了3500万美元离职补偿。这家公司在伊拉克战争期间成为政府主要承包商，切尼与石油业的关联由此成为反战人士频繁抨击的焦点。
切尼与小布什
切尼的政治崛起之路
切尼出生于内布拉斯加州林肯市，父亲是农业部的资深职员。在怀俄明州山区小镇卡斯珀生活期间，他结识了高中恋人兼未来妻子林恩·文森特（Lynne Vincent）。凭借全额奖学金切尼进入了耶鲁大学，但一年后因成绩不佳而辍学。
重返家乡后切尼曾担任输电线架设工，并两次因酒后驾驶被捕。据切尼后来透露，他人生的转折点来自林恩的最后通牒--她"明确表示不愿嫁给县里的线路工人"。切尼坦言："我开始埋头苦读，决心是时候成就一番事业。"他重返校园，先后在怀俄明大学获得政治学学士与硕士学位。
据其回忆录所述，20多岁的切尼对校园反越战抗议者持强烈反对立场。但颇具意味的是，他本人始终未曾应征入伍。其传记作者约翰·尼科尔斯（John Nichols）披露，切尼曾多次申请延期入伍和免役资格以规避兵役。尽管切尼本人始终声称"乐于服役"，但历史记录显示，这位后来主导多场战争的鹰派人物，在越战时期通过5次延期申请成功规避了兵役义务。
切尼、福特与拉姆斯菲尔德
1969年，切尼以国会实习生的身份前往华盛顿。随后他被时任白宫办公厅主任唐纳德·拉姆斯菲尔德（Donald Rumsfeld）选中，在杰拉尔德·福特（Gerald Ford）总统任内担任白宫办公厅副主任，1975年当拉姆斯菲尔德离任出任国防部长时，切尼接替了这位良师益友的职位。2001年，切尼成功推动二人再度联手，将蛰伏政坛多年的拉姆斯菲尔德重新召回五角大楼执掌帅印。
在民主党总统吉米·卡特（Jimmy Carter）主政白宫期间，切尼决定竞选国会议员，并于1978年当选怀俄明州唯一众议院席位议员。切尼连任六届，晋升为众议院少数党党鞭，其投票记录彰显极端保守立场：始终反对堕胎合法化，反对释放遭囚禁的南非领袖纳尔逊·曼德拉（Nelson Mandela），同时持续对枪支管制、环保及教育拨款法案投下反对票。
1989年，曾与切尼在福特政府共事的老布什总统提名其出任国防部长，称其为"值得信赖的朋友与顾问"。这项提名获参议院92票全票通过。
切尼的公众形象与家庭故事
担任副总统期间，切尼被深夜档电视喜剧节目戏称为"达斯·维德（Darth Vader）"。对此他淡然处之，还幽默地表示能与《星球大战》反派角色相提并论实属荣幸，甚至在《今夜秀》节目中身着维德装扮亮相为其回忆录宣传造势。
切尼与达斯·维德
2018年上映的传记电影《副总统》（Vice）对切尼进行了尖锐刻画，克里斯蒂安·贝尔（Christian Bale）为精准还原切尼的秃顶发福形象，不惜增重40磅（约18公斤）并剃光头发。贝尔在金球奖领奖台上曾戏谑道："感谢撒旦赐予我演绎这个角色的灵感。"
切尼喜欢打猎。2006年2月11日在得克萨斯州猎鹌鹑时，切尼意外击中了他的好友、当时78岁的律师哈里·惠廷顿（Harry Whittington）。弹丸造成的伤口并不致命，但小布什总统因收到不完整汇报而颇为不悦。白宫延迟整日才披露事件的做法引发舆论哗然，切尼本人更保持缄默达四日之久。尽管他事后为自身行为辩护，这起事件仍暴露出布什与切尼之间鲜为人知的紧张关系。
切尼与林恩于1964年结为连理，两人育有两个女儿莉兹（Liz）和玛丽（Mary）。大女儿莉兹追随父亲的脚步进入共和党政坛。2016年，她参加怀俄明州联邦众议员选举并成功当选，这个席位正是她父亲曾经担任了十年的职位。莉兹的受欢迎程度很高，并在2018年和2020年的选举中以压倒性优势连任。然而，由于她在"1月6日国会暴乱"事件后强烈批评特朗普，她随后遭到党内的谴责。
切尼与女儿莉兹
2022年，切尼为她女儿莉兹录制了一则竞选广告。当时的他已很少公开露面。广告中，切尼头戴宽檐牛仔帽，直视镜头，发表了一段罕见而直接的声明。"在我们国家246年的历史上，从未有任何一个人像唐纳德·特朗普那样，对我们的共和国构成更大的威胁，"切尼说道，"他是个懦夫。一个真正的男人不会对自己的支持者撒谎。他输掉了选举，而且是大败。我知道这点，他也知道，而在内心深处，我认为大多数共和党人也都知道。"
即便在特朗普崛起之前，切尼对保守派议题的支持也并非一贯如一。他的小女儿玛丽是名女同性恋者。切尼曾公开表达对同性关系的支持态度，这使他与布什政府推动的反对同性婚姻宪法修正案立场相左。该修正案最终未能通过。
除了妻子林恩和两个女儿之外，切尼逝世后还留下了七名孙辈。
