今年夏天以来，山东舰活动频繁。据香港英文媒体《南华早报》6月30日报道，中国地理空间分析公司觅熵（MizarVision）发布的卫星图像显示，一艘中国航母出现在菲律宾附近海域巡逻，外界普遍认为是中国首艘国产航母山东舰。分析人士认为，这是为了威慑美菲并显示中国捍卫领海主权的决心。
随后进入7月份，"山东"舰通过巴士海峡，进入西太平洋。日本统合幕僚监部统计称，从7月9号至16号，"山东"舰航母战斗群持续在台岛以东海域活动，在此期间共计确认到了山东号航母舰载战斗机起降约240次、直升机起降约140次，总计约380次。随后7月18号，日本防卫省发布的消息中国海军"山东"舰航母战斗群通过巴林塘海峡返回南海。
不过，时隔一个月以后，"山东"舰再次出现在菲律宾附近。
"山东"向东入大洋，再次遭遇了美国航母，只不过和7月份一样，"山东"舰再次和美国海军航母擦肩而过。
美国海军协会网站（USNI）8月13日报道称，"山东"舰航母战斗群抵达菲律宾海的同时，美国海军"林肯"号航母战斗群却刚刚该地区。林肯航母战斗群正在前往中东，应对胡塞武装和伊朗可能的报复。此前8月11日，国防部长劳埃德·奥斯汀下令"林肯"号航母战斗群加快航行速度，但这艘航母抵达阵位仍然需要7到9天的时间。
尽管如此，"林肯"号还是在上周五（9号）与意大利"加富尔"号两栖攻击舰进行了一次"双航母"演习。
此前7月份，"山东"舰在西太平洋也和"罗斯福"号航母短暂相遇，不过"罗斯福"号当时也是匆匆赶路，向红海地区航行。
伊朗革命卫队拍摄的"罗斯福"号
对于"山东"舰出海活动，我国防部多次回应称，山东舰编队赴相关海域进行远海实战训练系年度例行安排，符合国际法和国际实践，不针对任何特定目标。今后，中国海军将常态组织类似演练，不断提升航母编队体系作战能力。
