据《华盛顿邮报》报道，赫格塞思9月2日下达口头命令，要求杀死加勒比海一艘贩毒船上的全部船员。当打击过后侦测到船上有两名幸存者时，负责该行动的军事指挥官弗兰克·M·布拉德利上将又下令实施第二次打击，以执行赫格塞思"不留活口"的命令。
美国众议院和参议院的军事委员会已就9月2日的打击分别展开调查，向五角大楼提出问题，并承诺对事件进行全面说明。一些议员认为跟进打击构成战争罪，而特朗普1日称，他本人并不希望看到第二次打击。法律专家分析指出，被击杀的幸存者对美方人员并不构成迫在眉睫的威胁，因此属于非法目标。
美国政府没有表现出放缓在该地区行动的迹象。特朗普上周表示，美国将"很快"阻止委内瑞拉通过陆路进行的"毒品贩运"，并且已经与委总统马杜罗通话。11月29日，特朗普还在社交媒体发文称，委内瑞拉上空及周边空域"被视为全面关闭"。当被问及这是否意味着"空袭迫在眉睫"时，特朗普告诉记者："不要过度解读。"委内瑞拉外长希尔通过社交媒体发布公报，强烈谴责美国政府威胁其领空主权的行径。
