近日，美国国防部证实，美国防长赫格塞斯将于本周前往夏威夷、关岛、菲律宾、日本等地进行访问，这是赫格塞斯上任后，首次前往亚太地区进行访问。值得注意的是，赫格塞斯的访问行程，和历任美国防长有着明显的不同，一是没有将韩国安排在内。二是增加了出访菲律宾的行程，这意味着美国将进一步怂恿马科斯政府在南海实施挑衅活动。
就在赫格塞斯即将前往菲律宾之际，3月22日，香港《南华早报》报道称，由美国带头的"八国联军"正在蠢蠢欲动，企图集结南海。据报道，在美国的主导下，美菲即将举行第40届"肩并肩"联合军演，时间定在4月21日至5月9日。报道称，此次联合演习区域选在南海部分海域，将出动约1.6万名士兵，其规模创历年之最，可谓来势汹汹。
更重要的是，除了美菲之外，还有六个国家将派兵参与此次演习，其中包括澳大利亚、法国、加拿大、英国、日本和韩国。这意味着在美国带头的情况下，"八国联军"将在4月21日集结在南海，举行声势浩大的联合军演。
有分析认为，此次联合演习，显然就是冲着中国来的。在此背景下，自以为有了"靠山"的菲律宾也上蹿下跳，扬言要让中国彻夜难眠。在被问及此次演习是否考虑过中方的反应时，曾在去年担任美菲"肩并肩"演习执行官的菲律宾准将洛希科宣称，"不在乎中国有什么反应"，他进一步叫嚣称，如果让中国"彻夜难眠"，更说明菲方的策略奏效。
针对这一挑衅，中方绝不惯着，用实际行动亮明立场。日前，解放军在南海部分海域划下禁区，进行实弹射击。珠海海事局发布航行警告，在实弹射击训练期间，禁止任何未经批准的船只和飞行器驶入。
有分析指出，此次解放军在南海进行实弹射击，传递出两个明确信号。一是向外界亮明中方维护领土主权和海洋权益的决心坚定不移，同时表明解放军有能力、有信心捍卫国家利益。二是向任何妄图干涉南海事务，侵害中方权益的外部势力发出严正警告，谁在南海兴风作浪， 中方都将坚决反制。
事实上，中国外交部长王毅已明确表示，菲方在南海的挑衅行径，就是一出"皮影戏"。其中，编写剧本的是域外势力，承包直播的是西方媒体，而戏码千篇一律，就是处心积虑抹黑中国。对此，王毅正告菲律宾，侵权挑衅必将自食其果，甘当棋子最终只会被抛弃。
这无疑戳破了菲律宾为谋求在南海的非法主张，不惜引入域外势力为其撑腰的真实面目。菲美勾结导致南海事态升级，违逆时代潮流，不符合地区国家整体利益。如果菲方误判形势，继续在南海兴风作浪，那么中方必将采取行动，绝不会任由菲律宾在南海问题上胡来。
