ISIS也在等待机会。尽管"哈里发国"被击败已近十年，ISIS仍保留着潜伏细胞网络。美军此前为伊拉克安全部队提供ISIS动向的关键情报、空中监视和侦察，这些支持正在消失。退役伊拉克陆军将军朱布里指出："最糟糕的情况之一是ISIS获得武装无人机或简易爆炸无人机，而伊拉克目前缺乏足够的防空能力有效应对此类威胁。"
伊拉克准备好了吗？费卢杰逊尼派部落领袖祖拜警告："我们认为伊拉克目前还没有完全准备好接管安全事务。所有伊拉克人都渴望完全主权，但联军在这种情况下离开并制造真空，是所有伊拉克人害怕的。"巴哈德利也直言："过去二十年的教训是，安全真空可能极其危险。"
伊朗和ISIS并非非此即彼，两者可能同时填补真空。 伊朗通过代理人施加政治和安全影响，ISIS则以地下网络发动不对称袭击。巴格达夹在美伊之间，既要维持与华盛顿的合作关系，又要面对德黑兰日益增长的掌控力。美军走了，但伊拉克的博弈远未结束。
