二、白发与癌症的"意想不到"在哪？
2.1 同一个根源：氧化应激
你可能听说过"自由基"这个词。自由基是一种不稳定的分子，会攻击细胞，破坏DNA。这种伤害就叫氧化应激。氧化应激既是导致黑素细胞过早死亡、长出白发的元凶之一，也是诱发细胞癌变的重要推手。
换句话说，如果你的身体长期处于高水平的氧化应激状态，那么你既可能比别人更早长白发，也可能面临更高的癌症风险。这不是说白发导致了癌症，而是说它们背后有一个共同的"敌人"--体内的氧化损伤。
2.2 一个反直觉的现象：白发多的人，黑色素瘤风险更低
这一点可能会颠覆很多人的认知。黑色素瘤是一种恶性程度很高的皮肤癌，来源于黑素细胞。而白发恰恰意味着头皮和皮肤里的黑素细胞大量减少了。没有黑素细胞，也就失去了发生黑色素瘤的基础。所以有研究发现，头发花白的人患黑色素瘤的概率反而低于同龄的黑发人群。
但这绝不等于鼓励大家去追求白发。因为其他类型的癌症（如肺癌、结直肠癌、乳腺癌）的风险并不会因此降低，甚至可能因为共同的衰老背景而升高。
