特朗普要求中方在4月8日撤回对美反制，否则再加征50%的通牒，最终换来的是"奉陪到底"的回应。看到中方没有妥协，特朗普开始寻求从其他方向进行施压。日前，巴拿马政府宣布，他们对该国运河两端港口的审计结束，负责运营的李嘉诚旗下公司的合作存在违规情况。这意味着，巴拿马政府可能从李嘉诚手里收回港口。而且，审计报告发布的4月8日，正是美国防长赫格塞思访问巴拿马的日子，美军还将与巴拿马进行联合演练。显然，美国想要通过"审计开路+军事施压"的组合拳，直接"抢夺"巴拿马运河两端的港口。
此外，还有一种观点认为，审计报告不是美国施压的结果，而是巴拿马政府有意为之。因为从历史上看，巴拿马这个国家的存在，正是美国对拉美地区"军事殖民"破产的结果。并且，运河是巴拿马的经济支柱，如果被特朗普政府拿走了，那么这个国家的经济将彻底崩溃，最后只会落得一个国之不国的下场。因此，巴拿马历届政府无论是什么成份，对运河的态度都很强硬。现在发布审计报告，有可能是巴拿马政府想要直接控制运河，对抗特朗普政府施压。
同时，除了对巴拿马港口出手，美军还在太平洋集结兵力，准备举行大规模多兵种联合军演，以进行一场测试美军战斗力的"压力检测"。美媒则毫不掩饰表示，五角大楼想要在太平洋发动一场战争，目标就是东方大国。为了增加自己的获胜概率，美国必须通过大规模演练来提升自己的各个军种的配合，并且全面强化与盟友的协同作战能力。值得一提的是，特朗普政府上台后，他本人和高官们都竭力表示"不寻求与中国发生冲突"，现在又开始进行"军事威慑"。显然在"关税牌"打不出效果后，特朗普又想要打"军事牌"。
