据美国《空天力量杂志》（Air & Space Forces Magazine）21日报道，在本周进行的"乙支自由护盾"演习中，美韩两国战机正展开高强度飞行活动。报道称，这一演习旨在应对的是"朝鲜可能发动的导弹袭击"。
报道引用韩国空军官方20日发表的一份新闻稿件称，美韩空军将以有史以来最大的规模，在此次"乙支自由护盾"中昼夜不断连续出击达120小时。具体来讲，是从8月19日至23日期间，连续五天开展"24小时连续实际飞行训练"。而双方参加规模也首次达到5个飞行联队，包括韩国空军第11、16和20战斗机联队的F-15K、FA-50和KF-16战斗机，以及美国空军第8、第51战斗机联队的F-16与A-10在内的200余架各式战机，计划在五天的演习中连续出动总共2000架次。演习中还将动用虚拟敌机（可能指靶机）编队，以模拟对手高速飞机的空中渗透，以及发射巡航导弹等情境，以加强实战能力。
8月19日，参加演习的一架美国空军第8战斗机联队第80飞行中队的F-16C在驻韩美军群山空军基地着陆后滑行美国空军
8月20日，参加演习的韩国空军第11战斗机联队F-15K战机起飞前在地面滑行韩国空军
美国空军第51战斗机联队在新闻稿中表示，美国战机将进行包括本场飞行和战斗演习，强化与韩国空军在"实战情境"中的团队合作，以"对抗大规模杀伤性武器"；第8联队指挥官彼得·卡萨尔斯基则在声明中称，这些演习将构建一支"更具战斗力的部队"，从而更有能力应对所谓"印太地区的"任何挑战。
本届"乙支自由护盾"演习将持续11天，涵盖陆、海、空多个领域，来自美韩两国和所谓"联合国军司令部"各成员国的1.9万名军人参加，训练内容将包括应对"朝鲜袭击"的这一潜在可能场景。驻韩美军发言人莱恩·唐纳德在新闻发布会上称，这一演习将"反映所有领域的现实威胁"，包括"朝鲜的导弹威胁"，此次演习还会纳入与太空相关的元素，如"GPS干扰"和"网络攻击"等内容。韩国国防部也在公开报道中表示，此次"乙支自由护盾"演习将包括"对朝鲜核威胁的回应"。报道还提到，去年的演习中，美国空军还出动了1架B-1B战略轰炸机与两国空军战斗机共同训练，但今年演习中是否再次出现这种美国"战略资产"仍不清楚。
（资料图）美国空军B-1B战略轰炸机与韩国KF-16战机联合训练韩国空军
朝鲜外务省美国研究所则于演习开始前的18日，在朝鲜中央通讯社网站上发表声明，称此次"美韩不顾内外强烈反对，进行侵略性的大规模联合军演"是"进一步加剧地区军事对立和矛盾的对抗妄动"。朝方声明还表示，此次演习包括了与朝鲜核对抗的演练，可见这场"乙支自由护盾"作为核战争预演的挑衅性，根本不是所谓"防御性"或"透明的"，而是"在全世界中最具攻击性和挑衅性的侵略战争演习"。声明称，朝鲜将为"建设强有力的防卫力来坚定维护自己的国家主权、安全利益和领土完整，使朝鲜半岛和地区环境安全变得有利而继续做出重大努力"。
朝中社28日报道，朝鲜劳动党总书记、国务委员长27日观摩了朝鲜第二经济委员会所属多家军工企业生产的240毫米火箭炮武器系统的验收试射。
报道说，该火箭炮武器系统在机动性和打击能力方面实现技术更新，当天验收试射证明了新采用的制导系统以及该武器系统的可操控性和破坏力等各项指标的优越性。
