运河开通后路过这里的过往船只需要交过路费，巴拿马政府看到后就开始后悔了，美国政府不干了，我花了10多年时间好不容易开通运河，刚挣钱呢就要收回来怎么可能呢？而且还签了条约，后来就一直争论，1936年美国把租金提高到36万美元，1953年美国把租金提高到193万美元，美国60年挣了500多亿美元，但是却只分给巴拿马6700万美元，巴拿马学生聚集在美国运河处要求美国归还巴拿马运河主权。
美国军队开枪打死22名学生、打伤500多人，3万多巴拿马民众袭击美国大使馆，抗议美国暴行，巴拿马也得到了亚非拉发展中国家声援，在众多反美国家浪潮之中，美国被迫在1977签订协议在1999年12月31日把巴拿马运河还给巴拿马。
巴拿马承诺保证巴拿马永久中立，无论在和平时期还是战争时期对一切船只开放。
